Vào tập phim đầu, Jack xuất hiện như là một kẻ lừa gạt, người hướng dẫn nhân vật chính-anh hùng là Will Turner (Orlando Bloom) thủ vai, nhưng diễn xuất của Johnny Depp đã làm thay đổi vai trò của nhân vật Jack Sparrow. Sự nhập vai một cách thuyết phục và đầy kỳ lạ của Johnny Depp, đã khơi cảm hứng cá nhân cho Pepé Le Pew và Keith Richards, biến Jack thành một phản anh hùng và kẻ vượt ngục mẫu mực cho cả loạt phim. Johnny Depp được đề cử giải Oscar lần đầu tiên cho vai này của mình.